Cathédrale de Quimper : la fin de vingt ans de travaux

La cathédrale Saint-Corentin se présentera sous ses plus beaux atours, ce week-end, pour l’inauguration de la fin des travaux.

Mardi 25 novembre, ils étaient tous là pour la réception de la dernière tranche des travaux réalisés à la cathédrale de Quimper : architecte en chef des bâtiments de France, directeur régional des affaires culturelles, animateur du patrimoine… « Tout est en ordre pour cette phase de travaux », s’est réjoui Pierre Alexandre, architecte des bâtiments de France, dont le rôle quotidien est de vérifier l’avancée de la restauration.
La cathédrale Saint-Corentin, en chantier depuis 1990, va enfin retrouver sa quiétude. Aux abords de l’édifice, quelques artisans étaient encore présents il y a quelques jours, pour donner les derniers coups de pinceau avant l’inauguration, qui durera tout ce week-end. Avant d’en arriver là, il a fallu de la patience. « Les études concernant les travaux du chœur ont débuté à la fin des années 80 », rappelle Pierre Alexandre. Dans cette partie primordiale de l’édifice, les voûtes menaçaient ruine. Il était donc urgent d’agir. Cette première phase de travaux a duré jusqu’en 1993. « Nous sommes partis d’une nécessité technique pour restaurer complètement l’édifice », explique Daniel Lefèvre, architecte en chef des monuments historiques. Car toutes les parties architecturales de la cathédrale ont ensuite eu le droit à une seconde jeunesse.

13 millions d’euros

De 1995 à 1999, les transepts et la nef ont été restaurés. Puis ce fut au tour des charpentes, des parements des façades, des verrières hautes. Un des derniers chantiers important a été la remise en état des flèches, de 2004 à 2007, un travail à près de 75 mètres de haut… En tout, c’est un peu plus de 13 millions d’euros qui ont été nécessaires pour assurer une restauration complète de l’édifice. « Avant de lancer chaque tranche, il fallait défendre notre projet au niveau national et justifier la continuité de la restauration », précise Pierre Alexandre. En 2003, le grand orgue a lui aussi bénéficié d’une remise en état, financée par la ville de Quimper et le département. Les œuvres artistiques n’ont, elles n’ont plus, pas été oubliées. Toutes les peintures de Yann Dargent ainsi que les saints en bois polychrome, qui ornent les murs le long des bas-côtés de la cathédrale, ont été rénovés. C’est donc un véritable coup de jeune qu’a subi la cathédrale de Quimper. Il lui aura fallu vingt ans.

Progrès de Cornouaille / Courrier du Léon n°3238 - 12 décembre 2008