Distribution ! Mars 2009

Ah, la bonne nouvelle ! L’inflation baisserait en France. C’est ce qu’annonce l’Insee, en commentant les chiffres du début de l’année, non sans préciser que cette baisse des prix à la consommation est d’abord due aux soldes de janvier, le coût moindre de l’énergie participant à la décrue. Voilà qui en relativise largement l’impact sur le pouvoir d’achat des Français toujours en berne.

Et ce, même si nos fins experts voient dans cette modération des prix (de toute façon temporaire et ciblée sur l’habillement et les chaussures – les produits frais augmentant, quant à eux) une aubaine, dans un contexte de remontée rapide du chômage.
Cela suffira-t-il à relever le moral des Français, toujours au plus bas ? On peut en douter, le constat étant plutôt propre à les encourager à attendre les soldes de l’été pour participer à une relance de la consommation toujours hypothétique. D’ici là, il est à craindre – et les faits le prouvent hélas – que ne s’enchaînent les mauvaises nouvelles sur le front de l’emploi, marqué sur l’ensemble du territoire national par des allégements de personnel, quand ce n’est pas des fermetures d’entreprises.
Alors que de nombreux voyants, parmi lesquels les déficits publics, sont dans le rouge depuis déjà quelques mois, le pire est sans doute à venir. Ce ne sont ni les annonces de décroissance par le ministre du Budget, ni celles d’une récession mondiale par le Fonds monétaire international, pas plus que la baisse record en décembre dernier de la production industrielle dans la zone euro, qui vont rassurer.
L’optimisme est d’autant moins de circonstance, quand dans le même temps, aux Etats-Unis, objet, on le sait de toutes les attentions, l’indice de confiance des consommateurs a connu en février une chute libre, s’établissant à seulement 56,2 points, beaucoup moins en tout cas qu’attendu par les analystes.
Comment redonner confiance dans une telle conjoncture mondiale ? La tâche est loin d’être aisée pour nos dirigeants qui ont au moins une conduite à tenir, la transparence, et une action prioritaire à mener : favoriser une meilleure distribution des richesses – car il en est encore, c’est sûr – pour éviter les déboires d’une crise sociale majeure.

Enquête d'emploi n°21 - Mars 2009