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Le plaisir de travailler en plein air

Dans le hangar de Logonna-Daoulas, deux salariées finissent de trier plusieurs dizaines de poches d’huîtres. À cent mètres de là, deux employés embarquent le naissain sur un chaland afin de le semer en rade de Brest. En mer, d’autres personnes retournent les poches d’huîtres. Au total, l’EARL Jean Le Moal emploie huit permanents pour une production annuelle de 300 tonnes d’huîtres creuses.

De leur naissance jusqu’à dix-huit mois, les huîtres grandissent dans les concessions de la rade de Brest. Posées sur des tables de 80 cm de haut, les poches sont régulièrement retournées. Les huîtres sont ensuite emmenées dans la rade de Morlaix pour y finir leur croissance. Retour enfin à Logonna-Daoulas pour une ultime phase de tri et de calibrage pour lesquels de nombreux saisonniers sont embauchés. « Nous avons mécanisé autant que possible, notamment le tri. Mais l’ostréiculture reste un travail dur, surtout lorsqu’il faut retourner les poches qui pèsent de 15 à 20 kg », commente Nicolas Le Moal, le neveu du patron.

Il a, quant à lui, créé une entreprise de mytiliculture en 2004. « Élever des moules de bouchot est nettement moins physique qu’élever des huîtres », assure le jeune homme. Tous les ans, il achète du naissain qui se présente sous la forme de longues cordes. Celles-ci sont enroulées le long de 12 000 pieux plantés en rade de Brest. Au fur et à mesure de la croissance des moules, les trois salariés de Nicolas Le Moal installent des filets autour des pieux pour que les coquillages puissent s’y fixer. Au bout d’un an, une machine retire toutes les moules des pieux. Triées et calibrées, elles sont vendues en gros.

« Nous travaillons en fonction de la marée. On peut donc commencer très tôt ou finir très tard. Il nous arrive aussi de travailler le week-end, surtout en pleine saison à partir de juillet », continue Nicolas Le Moal. À cette époque, il recourt d’ailleurs beaucoup aux travailleurs saisonniers. Essentiellement des étudiants des alentours de Logonna-Daoulas. « ça leur convient tout à fait de travailler à des horaires décalés, quelques heures par jour. Et en plus, ils apprécient de travailler en plein air. C’est l’un des principaux intérêts de ce métier. »

Enquête d’emploi n°15 – Juillet 2008